Receta de Pastel Simnel | Pastel de frutas tradicional de Pascua con mazapán

Algunas recetas llevan siglos de significado en cada rebanada. El pastel Simnel —un pastel de frutas ligeramente especiado, relleno y coronado con mazapán— ha marcado la Semana Santa en Gran Bretaña desde la Edad Media. Pasó de moda durante una generación, pero merece un lugar en la mesa moderna. Rico sin ser pesado, fragante con especias cálidas y cítricos, y terminado con mazapán tostado que se carameliza en los bordes: es un pastel de celebración que hace honor a la ocasión. Los hallazgos: Por qué funciona El mazapán doble es la técnica definitiva: una capa horneada en el centro del pastel (que se cuece suavemente al vapor y permanece blanda) y otra presionada encima y quemada o gratinada hasta obtener un acabado dorado. El contraste de texturas es lo que lo hace excepcional. La mezcla de frutos secos remojados toda la noche en zumo de naranja (o brandy) hidrata la fruta y evita que se seque durante el largo horneado, manteniendo la miga húmeda durante días. Mezcla de especias + jengibre molido es el perfil tradicional de especias: cálido y aromático sin abrumar las notas de almendra del mazapán. El azúcar mascabado claro añade una suave profundidad de melaza que complementa la fruta sin que el pastel quede demasiado oscuro o denso. Las 11 bolas de mazapán en la parte superior representan a los 11 apóstoles fieles (excluyendo a Judas), un detalle que vale la pena incluir por la historia que cuenta en la mesa. Horneado lento y a baja temperatura a 150°C / 300°F evita que el exterior se dore demasiado antes de que el centro, denso y cargado de fruta, se cocine por completo. Ingredientes Remojo de frutas (idealmente toda la noche) 350g de mezcla de frutos secos (grosellas, sultanas, pasas) 75g de cerezas confitadas, cortadas por la mitad Ralladura y zumo de 1 naranja Ralladura de 1 limón 2 cdas de brandy o zumo de naranja Pastel 175g de mantequilla sin sal, ablandada 175g de azúcar mascabado claro 3 huevos grandes 175g de harina común 1 cdta de mezcla de especias ½ cdta de jengibre molido ¼ cdta de sal marina fina 2 cdas de almendras molidas Mazapán 500g de mazapán de buena calidad (o casero) 1 huevo, batido (para pincelar) Azúcar glas, para espolvorear Para terminar 2 cdas de mermelada de albaricoque, calentada 11 bolas de mazapán (hechas con el mazapán reservado) Preparación Remoja la fruta. Combina los frutos secos, las cerezas confitadas, la ralladura y el zumo de naranja, la ralladura de limón y el brandy en un bol. Mezcla bien, cubre y deja remojar toda la noche (o al menos 4 horas). Prepara. Precalienta el horno a 150°C / 300°F. Engrasa y forra dos veces un molde redondo de 20 cm con papel de horno, dejando que el papel sobresalga 5 cm por encima del borde. Haz la masa. Bate la mantequilla y el azúcar juntos hasta que la mezcla esté pálida y esponjosa, unos 4-5 minutos. Añade los huevos uno a uno, batiendo bien después de cada incorporación. Tamiza la harina, la mezcla de especias, el jengibre y la sal, e incorpóralos suavemente hasta obtener una masa espesa que se pueda servir con cuchara. Incorpora las almendras molidas y la fruta remojada (incluyendo el líquido). Monta con el mazapán. Pon la mitad de la masa en el molde preparado y nivela la superficie. Espolvorea una superficie de trabajo con azúcar glas y extiende un tercio del mazapán en un círculo de 20 cm, de unos 5 mm de grosor. Colócalo sobre la masa, luego vierte el resto de la masa encima y vuelve a nivelar. Hornea. Hornea durante 2 a 2¼ horas, hasta que al insertar un palillo en el centro, este salga limpio. Si la parte superior se dora demasiado rápido, cúbrela ligeramente con papel de aluminio después de 1½ horas. Deja enfriar completamente dentro del molde. Decora con mazapán. Pincela la parte superior del pastel frío con la mermelada de albaricoque caliente. Extiende otro tercio del mazapán en un círculo de 20 cm, ligeramente más fino que la capa central (unos 3-4 mm), y presiónalo sobre el pastel. Usa el mazapán restante para formar 11 bolas iguales y colócalas alrededor del borde, presionando suavemente para que se peguen. Pincela la parte superior de mazapán y las bolas con huevo batido. Tuesta. Usa un soplete de cocina para tostar el mazapán hasta obtener un color dorado intenso con bordes ligeramente ampollados y caramelizados, o colócalo bajo un grill caliente durante 3-5 minutos, vigilando cuidadosamente. Las puntas de las bolas deben tostarse; eso es exactamente lo que buscas. Consejos del explorador Hazlo con antelación: Este pastel mejora con el tiempo; hornéalo 2-3 días antes de Pascua y guárdalo envuelto en papel de horno y papel de aluminio a temperatura ambiente. El sabor se intensifica considerablemente. Mazapán casero: Combina 200g de almendras molidas, 100g de azúcar glas, 100g de azúcar blanquilla y 1 clara de huevo; mezcla hasta obtener una pasta suave. Es muy superior a la mayoría de las versiones compradas. Sin alcohol: Sustituye el brandy totalmente por zumo de naranja fresco; el pastel quedará igual de húmedo y fragante. Sin gluten: Sustituye por una mezcla de harina sin gluten 1:1 y aumenta las almendras molidas a 4 cdas. La textura es ligeramente más densa pero sigue siendo excelente. Soplete vs. grill: Un soplete de cocina ofrece más control y una caramelización más uniforme. Si usas el grill, vigílalo constantemente: el mazapán pasa de dorado a quemado en menos de un minuto. Consulta a la comunidad ¿Incluiste las 11 bolas de los apóstoles o lo hiciste a tu manera? Nos encantaría saber cómo serviste el tuyo y si duró más de un día.

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