Sopa de lentejas fácil para olla de cocción lenta

La sopa de lentejas es uno de esos platos que demuestran que no se necesitan ingredientes caros para preparar una cena satisfactoria. Una bolsa de lentejas secas, unas verduras, un poco de caldo y un puñado de condimentos básicos pueden convertirse en una sopa sustanciosa con muy poco esfuerzo. No hay que remojarlas ni prepararlas de forma complicada. La olla de cocción lenta simplemente da tiempo a que todo se ablande y permite que los sabores se integren. También es una receta maravillosamente flexible. Si tienes unas zanahorias pero no apio, usa las zanahorias. Si tienes patatas, añádelas. Si te falta algún ingrediente, es muy probable que puedas prescindir de él sin problema. ¿No tienes todos los ingredientes de la lista? No hay problema. Consulta las notas a continuación para ver cambios sencillos, sustituciones e ingredientes de los que puedes prescindir por completo. Detalles de la receta Tiempo de preparación: 15 minutos Tiempo de cocción: 6–7 horas en cocción baja, o más tiempo si es necesario para que las lentejas queden tiernas Porciones: 6 Dificultad: Fácil Opciones dietéticas: Vegetariana y vegana si se prepara con caldo vegetal y sin añadir carne ni lácteos. Ingredientes 1½ tazas (unos 300 g) de lentejas marrones o verdes secas, enjuagadas y revisadas 1 cebolla grande, picada en dados 3 zanahorias, peladas y picadas en dados 2 tallos de apio, picados en dados 3 dientes de ajo, picados 2 patatas medianas, peladas y cortadas en dados pequeños, opcional 1 lata (14 oz / 398 mL) de tomates en dados, con su jugo 6 tazas (1,5 L) de caldo vegetal o de pollo bajo en sodio, más el necesario 1 cucharadita de tomillo seco 1 cucharadita de comino molido ½ cucharadita de pimentón 1 hoja de laurel 1 cucharadita de sal, más sal al gusto ½ cucharadita de pimienta negra 1 cucharada (15 mL) de aceite de oliva Hasta 1 cucharada (15 mL) de jugo de limón o vinagre de sidra de manzana, opcional, al gusto 2 cucharadas de perejil fresco picado, opcional Antes de empezar Usa lentejas marrones o verdes para esta receta. Mantienen bastante bien su forma mientras se ablandan. Enjuágalas bajo agua fría y revísalas para eliminar cualquier piedrecita o lenteja dañada. Las lentejas no necesitan remojarse ni hervirse previamente como los frijoles rojos secos. No las sustituyas por frijoles rojos secos crudos en esta receta. Para que se ablanden de forma más uniforme, añade los tomates cuando las lentejas estén tiernas. Los ingredientes ácidos pueden retrasar su ablandamiento, especialmente si las lentejas son viejas. Instrucciones 1. Prepara la olla de cocción lenta Añade a la olla de cocción lenta las lentejas enjuagadas, la cebolla, las zanahorias, el apio, el ajo y las patatas, si las usas. Vierte el caldo. Añade el tomillo, el comino, el pimentón, la hoja de laurel, la sal, la pimienta negra y el aceite de oliva. Remueve todo junto. Reserva los tomates en dados para después. 2. Cocción Tapa y cocina a fuego bajo durante 6–7 horas, o hasta que las lentejas y las verduras estén tiernas. Los tiempos varían según la olla de cocción lenta, así que empieza a comprobar el punto al cumplirse las seis horas y deja más tiempo si es necesario. Cuando las lentejas estén tiernas, añade los tomates en dados con su jugo y remueve. Tapa y sigue cocinando hasta que la sopa esté caliente en su interior, unos 20–30 minutos. Si la sopa queda más espesa de lo que te gusta, añade un poco más de caldo caliente o agua y remueve. 3. Toques finales Retira la hoja de laurel. Prueba la sopa y ajusta la sal y la pimienta. Si usas jugo de limón o vinagre de sidra de manzana, empieza con 1 cucharadita (5 mL), remueve y prueba. Añade más si es necesario, hasta aproximadamente 1 cucharada (15 mL). Un poco de acidez realza los sabores sin que la sopa quede agria. Termina con perejil fresco si lo tienes. Un secreto de cocina sencillo No temas añadir un poco de acidez al final. Las lentejas, las verduras y el caldo pueden dar como resultado una sopa maravillosamente reconfortante, pero después de varias horas de cocción el sabor a veces puede resultar un poco pesado. Una cucharadita o cucharada de jugo de limón o vinagre de sidra puede hacer que todo sepa más fresco sin que la sopa quede agria. Empieza con una pequeña cantidad, remueve, prueba y añade más si es necesario. Y recuerda que la sopa seguirá espesándose a medida que se enfríe. ¿Qué pasa si no tengo…? Lentejas marrones o verdes Son las mejores opciones para esta receta, pero otras lentejas también pueden funcionar. Las lentejas rojas se cocinan mucho más rápido y se deshacen considerablemente, dando como resultado una sopa más espesa, casi cremosa. Si usas lentejas rojas, comprueba el punto mucho antes en lugar de seguir todo el tiempo de cocción. Zanahorias Usa chirivías, boniato o más patatas. Apio Prescinde de él. También puedes añadir otra zanahoria o pimiento morrón picado. Patatas Son totalmente opcionales. Prescinde de ellas o sustitúyelas por otra verdura de raíz. Tomates en dados Usa tomates triturados o passata y añádelos cuando las lentejas estén tiernas. También puedes prescindir de los tomates y ajustar la consistencia con un poco más de caldo si es necesario. La sopa quedará más ligera y con menos sabor a tomate. Caldo vegetal El caldo de pollo funciona perfectamente si no necesitas que la sopa sea vegetariana. También se puede usar agua. Si lo haces, prueba cuidadosamente al final y ajusta el sazón. Tomillo Pueden funcionar las especias italianas, el orégano o un poco de romero. Comino Prescinde de él si no lo tienes. La sopa seguirá estando buena. Pimentón Prescinde de él o usa pimentón ahumado para un sabor un poco más intenso. Perejil fresco Opcional. La sopa no depende de él. Hazla a tu manera Esta es una de esas recetas en las que la nevera puede ayudar a decidir la cena. Añade un puñado de espinaca o col rizada picada durante los últimos 15–20 minutos. Añade guisantes congelados durante los últimos 10–15 minutos y cocina hasta que estén calientes en su interior. Añade champiñones en láminas con las demás verduras. Recalienta las verduras cocidas que te hayan sobrado por separado hasta que estén bien calientes y luego mézclalas con la sopa terminada. Para una comida más sustanciosa, recalienta salchicha cocida, jamón o pollo asado que te haya sobrado por separado hasta que estén bien calientes y añádelos antes de servir. Evita usar la olla de cocción lenta para recalentar sobras frías. Añade una pequeña porción de pasta recién cocida al final. Es posible que necesites caldo adicional. ¿Quieres que quede más cremosa? No necesitas nata para que la sopa de lentejas quede cremosa. Para una sopa naturalmente más espesa, retira unas 2 tazas (500 mL) y tritúralas hasta que queden suaves; después, devuélvelas a la olla de cocción lenta. También se puede usar una batidora de mano para triturar solo una parte de la sopa en lugar de convertirla toda en puré. Si usas una batidora de vaso, sigue sus instrucciones para líquidos calientes y trabaja con pequeñas cantidades; nunca cierres la tapa de la batidora con sopa hirviendo. Si quieres un acabado más rico, añade un poco de mantequilla o una cucharada de yogur griego natural a cada plato justo antes de servir. Estas adiciones hacen que la sopa no sea vegana. Una nota sobre las lentejas Las lentejas son especialmente útiles para la cocina diaria porque no necesitan remojarse. Eso las diferencia de muchos frijoles secos. Puedes enjuagarlas, añadirlas a la olla de cocción lenta y dejarlas cocinar. Las lentejas viejas a veces tardan más en ablandarse, así que no consideres el tiempo de cocción como una regla absoluta. Si después de seis horas siguen duras, dales más tiempo. Deja los tomates y el ácido final aparte hasta que estén tiernas. Preparación anticipada y conservación La sopa de lentejas se conserva muy bien. Enfría rápidamente las sobras en recipientes poco profundos y guárdalas en la nevera en un plazo de 2 horas. Consérvalas en recipientes herméticos en la nevera hasta 4 días. La sopa espesará considerablemente a medida que repose porque las lentejas siguen absorbiendo líquido. Al recalentarla en la cocina o en el microondas, añade agua o caldo hasta alcanzar la consistencia que te guste y caliéntala bien. La sopa se congela bien hasta 3 meses. Enfríala rápidamente antes de congelarla y deja algo de espacio en el recipiente para que se expanda. Sugerencias para servir Sírvela con pan crujiente, tostadas o una ensalada verde sencilla. Un chorrito de aceite de oliva por encima queda muy bien, al igual que un poco de parmesano rallado si tienes. Para una comida más sustanciosa, sirve la sopa con un sándwich de queso a la plancha o pan tostado con ajo caliente. Omite los ingredientes lácteos y elige guarniciones adecuadas si quieres mantener la comida vegana. Por qué funciona Las lentejas son ideales para la cocción lenta diaria porque no necesitan remojarse previamente y absorben los sabores de los ingredientes que las rodean mientras se cocinan. Las verduras aportan dulzor y textura, los tomates añaden acidez y profundidad una vez que las lentejas están tiernas, y las hierbas y especias dan carácter al caldo sin necesidad de una lista larga de ingredientes. La olla de cocción lenta hace el trabajo más sencillo de todos: da tiempo a que esos ingredientes se conviertan en una comida. De la cocina sencilla Hay algo especialmente satisfactorio en una receta que empieza con una bolsa de lentejas económicas y termina con una olla de sopa que puede alimentar a la familia durante varios días. No tiene por qué ser complicada. Puedes cambiar las verduras, prescindir de los ingredientes que no tengas y añadir cosas que necesites usar. Esa es parte de la razón por la que la sopa de lentejas tiene su lugar en una cocina diaria. Empieza con lo que tengas. Haz la sopa a tu manera. Deja que la olla de cocción lenta haga el trabajo. Así es la cocción lenta de cada día.

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